Alors que Tony Froese débarquait à Arviat, au Nunavut, une vague de vent arctique l’a accueilli, marquant le début d’une aventure inoubliable.

Élevé au Manitoba, Tony connaissait les défis du partage de l’Évangile dans des communautés soudées. Mais lorsque son expérience en tant que gestionnaire régional chez ShareWord Global | Parole partagée mondialement l’a amené au Nunavut pour un événement de formation Susciter, cela lui a ouvert les yeux sur un tout nouveau monde.

« Nous avons beaucoup de petites villes dans les Prairies, alors je suis à l’aise avec les environnements de 1 000 à 2 000 habitants », m’a expliqué Tony récemment. « Vous pouvez conduire 10, 20 ou 30 minutes et arriver dans une autre petite ville. À Arviat, vous êtes confiné dans cette petite ville. Et si vous voulez aller dans une autre communauté, vous devez prendre l’avion. »

Cependant, ce n’est pas seulement l’isolement des lieux qui l’a marqué. Le sens de la communauté a également été une expérience unique. « Tout le monde se connait ici. Vous n’avez que cette communauté, alors vous comprenez vos différences. C’était donc une belle expérience pour moi de voir la profondeur de l’amour et la profondeur de la relation qui peut se former au sein d’une petite communauté. »

« Ce qui m’a particulièrement encouragé, ce sont les gens qui me disaient : “Je ne sais pas si j’ai déjà expliqué à mon petit-fils pourquoi Jésus est si important pour moi. Je ne pense pas avoir réellement communiqué l’Évangile à mon voisin, même s’il sait que je suis chrétien. Je ne me rappelle pas en avoir déjà parlé intentionnellement.” »

Alors quand on leur a proposé de faire de l’évangélisation après l’événement Susciter, c’est un oui unanime qui a retenti! Et toutes les personnes à qui le groupe a parlé étaient ouvertes et prêtes à avoir une véritable conversation sur l’Évangile.

Pouvez-vous imaginer cela?

Pouvez-vous imaginer approcher cinq ou six personnes d’affilée dans la rue, entamer une conversation et ne pas se faire couper ou ignorer à la mention du nom de Jésus? Comme ce serait incroyable si cela se passait ainsi partout ailleurs!

Tony a eu une expérience bien intéressante avec une femme dans la rue. Bien que la conversation a été relativement courte, Tony a fini par prier avec cette dame. Et il est encore marqué aujourd’hui par cette rencontre. À son retour de voyage, il a appelé le pasteur local et lui a posé des questions sur cette femme.

Il était heureux d’apprendre qu’elle avait assisté à un service religieux au cours de la semaine qui avait suivi. Et elle n’était pas venue seule. Elle avait en effet amené sa mère à l’église. Tony a ainsi constaté qu’une relation a démarré à partir de cette courte rencontre dans la rue; non seulement une relation entre la femme et l’église, mais également entre elle et Dieu.

Quand j’ai demandé à Tony ce qui l’avait particulièrement marqué lors de son séjour à Arviat, il m’a répondu : « Ce que j’ai retenu de ma visite, c’est à quel point leur relation avec Jésus semblait basée sur Dieu. Une grande partie de leur marche avec Jésus provenait uniquement de la prière et de la lecture de la Bible. La culture du christianisme était en réalité peu présente. Mais j’ai pu reconnaître en eux la souveraineté de Dieu et j’ai compris que lorsque nous avons une relation avec Jésus, le Saint-Esprit s’occupe de nous communiquer ce qu’il désire. »

Ainsi, que ce soit dans des villes animées ou dans des villes éloignées comme Arviat, nous avons tous un rôle à jouer pour renforcer la foi des uns et des autres et continuer à partager le message de Jésus. Le vrai défi, surtout dans le Nord, ne consiste pas seulement à présenter Jésus aux âmes perdues, mais aussi à nourrir celles qui l’ont déjà trouvé.

Si le découragement prend place en vous, et si vous vous sentez dépassés par l’ampleur de la tâche d’évangélisation, souvenez-vous de la communauté d’Arviat et de l’amour, de la résilience et de la foi qu’ils incarnent. Laissez leur exemple vous motiver à continuer à transmettre le message d’espoir et de Salut à ceux qui vous entourent. Nous faisons tous partie d’une histoire plus vaste, et nous sommes tous liés par notre foi commune en Jésus.