Chad caminaba por una carretera polvorienta llena de basura. Se detuvo en un callejón sin salida, donde un animado grupo de niños daba patadas a un balón de fútbol. Le sorprendieron mirándole, y Chad aprovechó para llamar a los niños a su lado.
"¡Eh! ¡Tengo algo para ustedes!"
Los niños vinieron corriendo y escucharon atentamente mientras Chad compartía con ellos el amor de Jesús. Cada niño recibió una revista Chispa y se fueron saltando, hojeando ansiosamente las coloridas páginas. Cuando uno de los chicos se marchó, Chad se dio cuenta de que el niño se desviaba intencionadamente alrededor de un grupo de adolescentes mayores y jóvenes reunidos en torno a un banco del parque. Era evidente que el niño temía al grupo.
La curiosidad pudo más y Chad se sintió obligado a caminar hacia el grupo. En cuanto se acercó, uno de los jóvenes echó a correr, dejando a los otros once de pie en una multitud intimidatoria. Un hedor nauseabundo, como a tabaco y sudor seco, se hizo más fuerte a medida que se acercaba. Al notar sus poleras rotas y sus ojos inyectados en sangre, Chad se preguntó de repente si estaba poniendo en peligro.
Sin embargo, con la misma valentía que momentos antes había compartido con los niños más pequeños, Chad empezó a hablar de Jesús: su Salvador, su Redentor, su Amigo. Después de explicar que Jesús quería ser amigo también de cada uno de ellos, uno de los hombres, que parecía ser el jefe de la banda, se inclinó hacia delante y lanzó una serie de preguntas espirituales. Las atentas respuestas de Chad provocaron que el hombre se sincerara sobre su fuerte adicción y su profundo dolor emocional.
Chad se quedó asombrado mientras el hombre, llamado Juan, explicaba cómo el alcohol y las drogas habían arruinado casi todas las relaciones de su vida. Los dos hombres más jóvenes que estaban junto a Juan bajaron la cabeza y se taparon la cara para ocultar las lágrimas que brotaban de sus ojos. Poco después, ellos también se mostraron vulnerables y expusieron sus propios traumas personales. Tras un debate sobre la adicción, el dolor y la redención de Jesucristo, los hombres instaron a Chad a rezar con ellos.
Y mientras el grupo repetía el enfático "amén" de Chad, los once se mostraron deseosos de entregar sus vidas al Señor. ¡Cada uno entregó su corazón a Jesús!
Chad estrechó las manos de sus nuevos hermanos en Cristo, y finalmente abrazó al último Juan. Se dirigió hacia el camino de tierra, pero Juan le agarró la palma de la mano, obligándole a dar marcha atrás.
"¡Espera!" susurró Juan ansiosamente. "Quiero que te acuerdes de mí y de este momento. Por favor, coge mi collar en forma de cruz, amigo". Chad se dio cuenta de que el collar de Juan tenía un significado. Dio las gracias a su nuevo amigo, pero rechazó humildemente el regalo.
"Déjame cambiarlo por el que llevas tú entonces", insistió Juan. "Así siempre nos recordaremos el uno al otro".
Con las lágrimas nublándole la vista, Chad tanteó para desenganchar la cadena que llevaba al cuello. Extendió la mano y dobló suavemente los dedos de Juan alrededor del colgante. Los dos se marcharon, cada uno llevando con orgullo un recordatorio trascendental de lo que su Salvador había hecho aquel día.
