Tras una larga tarde compartiendo las revistas Essuubi (Esperanza) en el corazón de Entebbe con una iglesia local, me fijé en una niña desconocida que iba detrás de los niños de nuestro grupo. Parecía tener unos dos años, aunque sospeché que su baja estatura se debía a la desnutrición y supuse que tendría más de tres.

Suelo ser capaz de percibir cuándo alguien necesita ser querido. No temo presumir de ello: es un don espiritual mío. Cogí suavemente la mano de la niña y caminamos juntas por los caminos embarrados del pueblo.

Al acercarme a la iglesia, la cogí en brazos y le susurré: "¿Bakuyita'ni?". (¿Cómo te llamas?)

"Lucky". Me contestó. Su voz era áspera y su actitud tímida dificultaba su comprensión.

Al principio, Lucky dudó en agarrarse a mi brazo. Aunque los niños ugandeses suelen temer a los "mzungu" por nuestra desconocida piel pálida, me di cuenta de que el miedo racial no era la razón por la que parecía distante. Era como si Lucky dudara en abrazarme porque no estaba acostumbrada a que la gente la quisiera. Mientras bailábamos juntas, su agarre era cada vez más fuerte y su cabecita se acercaba más y más a mi pecho.

Unos veinte minutos después, entramos en la iglesia y coloqué a Lucky en mi regazo. Se acurrucó y estuvimos sentados así durante un buen rato. Al final, una mujer se sentó a mi lado. Le pregunté si había visto antes a Lucky. No lo había visto.

Empezamos a hacerle preguntas sencillas, intentando averiguar de dónde había salido. No lo sabía: ¡Lucky simplemente me había seguido hacia la iglesia! Se inclinó tímidamente hacia la mujer y le susurró algo en luganda; no pude entenderlo.

"Quiere volver a casa". Interpretó la mujer.

"Sí, por favor, asegúrate de que llega a casa sana y salva", respondí con firmeza.

La mujer me señaló la cara y sonrió. "No, hermana. Quiere irse a casa con el mzungu".

Se me derritió el corazón. Los niños ugandeses suelen seguir a los blancos porque simplemente esperan recibir caramelos o dinero. Sin embargo, Lucky era demasiado pequeña para comprender este tipo de estereotipos aprendidos culturalmente. Sólo quería seguir a alguien que la llenara de amor.

Ese mismo día, conocí a Anthony. Como la pequeña Lucky, él también anhelaba el amor. A sus 86 años, obviamente Anthony no quería que lo cogieran en brazos ni que lo asfixiaran a besos como a Lucky: simplemente quería que alguien se detuviera, hablara y escuchara. Quería recuperar la sensación de amor porque se sentía solo y pasaba los días sentado frente a su casa de adobe.

Saludé adecuadamente al anciano y me arrodillé ante él. Ya había recibido una revista Essuubi (Esperanza) de uno de nuestros otros miembros del Equipo GO, pero percibí un vacío en sus ancianos ojos.

Le pregunté: "¿Oli Mulokole?", que significa: "¿Eres cristiano?". Asintió lentamente con la cabeza, pero admitió que hacía años que no asistía a un servicio religioso, debido a un dolor de espalda extremo.

Eso nos lanzó a una conversación íntima sobre cómo todo el mundo pasará por momentos difíciles, pero puede estar tranquilo sabiendo que Dios nunca nos abandonará. Le expliqué que todo dolor cesará en el cielo y posé suavemente mi mano sobre el arco de su espalda, rezando por él en silencio.

De repente, Anthony saltó de su taburete de madera y empezó a bailar. Me uní a él mientras movía los brazos, con los ojos llenos de lágrimas de alegría. Aunque su espalda no estaba totalmente curada, tenía una esperanza renovada de que Dios estaba de su parte. Anthony comprendió que el Señor le quería de verdad, y se sintió abrumadoramente bendecido por el hecho de que una joven se preocupara lo suficiente como para decirle que era digno del amor de Dios.

El evangelismo comienza con el amor; se trata de ver a alguien como lo haría Cristo. Al igual que en la historia de Lucky, cuando se muestra amor, la gente no puede evitar seguirle. Tanto si tienes 3 años como 86, todos los seres humanos anhelamos lo mismo: amor eterno. Los que sabemos que el amor indefectible sólo viene a través de Jesucristo necesitamos encontrar formas sanas de convencer a los demás de Su amor también. Y como en la historia de Antonio, cuando alguien comprende de verdad ese amor eterno por primera vez, todo el cielo se regocija.