Le chef Zakaria était influent dans sa communauté malawite.

Les mots qu’il prononçait avaient toujours plus de poids et, tout au long de sa vie, il s’était bâti une solide réputation dans sa communauté.

Une grande partie de sa réputation venait du fait qu’il dirigeait une pratique locale connue sous le nom de Gule Wamkulu; une danse cultuelle traditionnelle du peuple Chewa au Malawi, en Zambie et au Mozambique.

La Grande danse, telle qu’elle est traduite, était un moyen culturel d’entrer en contact avec les ancêtres, de célébrer les grandes étapes et d’accueillir les adolescents dans leur vie d’homme.

Dans son cas, la participation à ce rituel l’empêchait d’aller à l’église.

Zakaria avait toujours été intéressé par l’église, mais il s’inquiétait de l’impact que cela aurait sur son statut social. Donner sa vie à Jésus-Christ signifiait renoncer à ses traditions et ne plus participer au Gule Wamkulu. Cela signifiait perdre son influence.

Alors, il gardait ses distances.

Mais tout cela a changé lorsque les partenaires de l’église locale ont organisé un événement d’évangélisation dans son village.

Quand Zakaria a entendu le véritable évangile et les témoignages des croyants de l’église Fountain of Life, son cœur a changé du tout au tout. Lors de cet événement, il a déclaré publiquement qu’il donnait sa vie à Jésus et a pris la décision de se faire baptiser, malgré les craintes qu’il avait quant à ce que cela signifierait pour son statut dans la communauté.

Puis, quelque chose d’incroyable s’est produit.

Plutôt que d’être rejeté par sa communauté pour sa décision, il a été suivi. Treize autres chefs des villages voisins ont été intrigués par son histoire et fréquentent maintenant l’église avec Zakaria.

C’est vraiment extraordinaire de voir ce que Dieu peut faire lorsque quelqu’un est prêt à faire un pas de foi!